Reisebericht: Facetten einer Metropole - Unterwegs in Hongkong

Am folgenden Tag führt uns die Reise zur Insel Lantau, wo wir von Pak Kung Au zur anspruchsvollsten Etappe unserer Hongkong-Tour aufbrechen. Über unzählige hohe Naturstufen besteigen wir den Lantau Peak (mit 934 Meter ü M. der zweithöchste Gipfel Hongkongs) und überwinden einen Höhenunterschied von 838 Meter, den wir in einer reichlichen Stunde bewältigen. Es gibt eine Alternativroute mit nur 381 Höhenmeter, die die Hälfte der Gruppe wählt. Immer wieder schweifen aus der Höhe die Blicke rundum, so auch zum Meer und zu dem auf einer künstlichen Insel entstandenen und 1998 eröffneten Flughafen sowie die umliegenden Bergzüge.

Beim Abstieg, für den wir nur wenig schneller sind, sehen wir in der Ferne die 26 Meter hohe Tian Tan Buddha-Statue aus den 1990er-Jahren – es soll die größte sitzende Buddhastatue der Welt sein. Sie steht auf dem Ngong-Ping-Plateau mit dem 1928 eröffneten Po-Lin-Kloster sowie dem Tian-Tan-Tempel. Über 260 Stufen führt der Weg hinauf zu der monumentalen Statue, vor der auf einem Podium sechs Bodhisattvas stehen. Sie symbolisieren die sechs Wege der Erleuchtung, dargestellt durch  verschiedene Opfer.

In der Tempelküche werden wir mit vegetarischen Gerichten versorgt, bevor wir vom Kloster – das von zahlreichen kleineren Tempelanlagen umgeben ist – weiter nach Tai O fahren. Das lebendige Fischerdorf gilt als älteste Siedlung auf Lantau und ist Heimat der Nachfahren des Tanka-Volkes, südwestchinesischer Migranten. Viele der Häuser stehen auf Stelzen, um sich vor Hochwasser zu schützen, was Tai O den Beinamen „Venedig Hongkongs“ eingebracht hat. Zurück geht es mit Bussen und U-Bahn.

Am Freizeittag bricht ein Großteil der Gruppe gemeinsam auf und setzt mit der Fähre von Kowloon nach Central auf Hongkong Island über. Von dort geht es weiter zur Insel Cheung Chau, die mit ihren nur 2,5 Quadratkilometern und rund 28.000 Einwohnern als die am dichtesten besiedelte Insel Hongkongs gilt. Entlang der Uferpromenade reihen sich zahlreiche chinesische Restaurants aneinander, die mit regionalen Spezialitäten zum Verweilen einladen. Auffällig ist die große Zahl an Fahrrädern, die hier – anders als im übrigen Hongkong – allgegenwärtig sind, auch wenn sie aufgrund der kurzen Wege, Treppen und felsigen Abschnitte kaum wirklich notwendig erscheinen.

Auf dem Rückweg über Central nach Kowloon besuchen wir ein traditionelles Warenhaus sowie einen Vogel- und Blumenmarkt, die einen lebendigen Einblick in den Handel der Stadt bieten. Am Abend lassen wir den Tag gemeinsam ausklingen und genießen in Begleitung unserer örtlichen Reiseleiterin Gabi Baumgartner eine köstliche Auswahl chinesischer Spezialitäten, darunter Pekingente. Den krönenden Abschluss bildet ein Besuch im Harlan’s Restaurant in der 19. Etage des Hochhauses „The One“ an der Nathan Road: Hier eröffnet sich uns ein eindrucksvoller Blick auf das nächtliche Hongkong, hinüber nach Hongkong Island, das International Commercial Centre (ICC), mit 484 Meter über 108 Etagen das höchste Gebäude Hongkongs, und über das Hafenbecken, in dem sich die Lichter spiegeln.

Vorletzter Tag in Hongkong: Vom Plover Cove Country Park geht es durchs Tal entlang eines Baches zu einer Bucht des Südchinesischen Meeres bis zu dem in den 1970er Jahren bewohnten Hakka Dorf Lai Chi Wo. Hakka ist nicht nur eine chinesische Sprache, sondern auch ein Volksstamm. Die Dorfbewohner, die hier einst Reis anbauten und in der Meeresbucht Perlmuscheln sammelten, verließen ihren Heimatort nach dem Niedergang der Landwirtschaft und wanderten in die USA aus. Sie kommen aber alle zehn Jahre hierher, um sich zu treffen und zu feiern. Dank ihrer Initiative und Spenden wird ihr Heimatdorf durch Projektgruppen Stück für Stück instandgesetzt und u. a. bereits für kleine Restaurants und ein Museum genutzt.

Unterwegs sehen wir wild lebende Rinder, deren Vorfahren als Lastentiere genutzt und mit dem Ende des Reisanbaus freigelassen wurden, sowie im Wasser wachsende Mangroven und Kapok-Bäume mit ihren roten Blüten. Diese wachsen auch an Straßen und bilden Baumwolle, die die Hongkonger zum Stopfen von Kissen nutzen. Nach einem etwa neun Kilometer langen Marsch sind wir an der Küste am Marine Park Yan Chau Tong, wo uns ein für die Gruppe bestelltes kleines Schnellboot erwartet.

Durch die Meerenge geht es auf die andere Seite. Unterwegs steht ein Schiff mit Grenzposten, die Papiere der zweiköpfigen Schiffsbesatzung kontrollieren. Grund ist die Grenze zum nahe gelegenen chinesischen Festland, von dem man in der Ferne riesige Kräne eines Hafens und Containerschiffe sieht. Nach einer halben Stunde rasanter Fahrt, die uns noch an Felsformationen vorbeiführt, von denen eine wie eine Hand aussieht, sind wir am Ufer unterhalb des Universitätsgeländes von Hongkong. Mit einem gecharterten Bus fahren wir etwa eine halbe Stunde ins Hotel zurück, wo wir gegen 18 Uhr ankommen.

Am letzten Ausflugstag vor dem Abflug erwartet uns noch einmal ein eindrucksvolles Kontrastprogramm: der Aufstieg auf den 495 Meter Lion Rock Peak und der Besuch des buddhistischen Nan Lian Garden, die größte chinesische Gartenkunstanlage in Hongkong.  Erlebnisse, die die Vielfalt Hongkongs zwischen urbaner Weite und stiller, traditioneller Gartenkunst auf besondere Weise vereinen. Es war eine rundum gelungene Reise mit überraschenden Wanderangeboten in einer landschaftlich abwechslungsreichen Region.

_{Text und Fotos von Gabriele Fleischer.}